L’Autorité britannique de protection des données (ICO) a ouvert des enquêtes sur TikTok, Reddit et Imgur pour vérifier si ces plateformes respectent les règles de protection des mineurs en ligne, notamment en matière de vérification d’âge et de gestion des données personnelles des jeunes utilisateurs âgés de 13 à 17 ans. L’ICO cherche à déterminer si les algorithmes de ces plateformes amplifient l’exposition des mineurs à des contenus inappropriés ou nuisibles.
Le commissaire à l’information, John Edwards, s’inquiète du manque de mesures robustes pour protéger les enfants contre des pratiques addictives et des contenus potentiellement dangereux. Depuis 2021, le Royaume-Uni impose un code de confidentialité en ligne pour les enfants, obligeant les entreprises à renforcer la protection de leurs informations personnelles.
En 2023, TikTok avait déjà été condamné à une amende de 15 millions d’euros pour avoir utilisé illégalement les données personnelles d’enfants de moins de 13 ans sans consentement parental. De son côté, TikTok affirme que ses systèmes de recommandation sont conçus pour garantir la sécurité et la confidentialité des adolescents. Par ailleurs, le gouvernement britannique exprime des préoccupations sur la manière dont les données des utilisateurs britanniques sont utilisées par TikTok, dont la maison mère est chinoise.
Aux États-Unis, TikTok risque également une interdiction pour des raisons de sécurité nationale, et doit vendre ses activités américaines avant avril 2025 pour éviter cette sanction. Les enquêtes en cours au Royaume-Uni pourraient déboucher sur des sanctions si des infractions à la législation sur la protection des données sont avérées.
